Выражение возникло из евангельской притчи о том, как нею человек, уезжая, поручил рабам охранять свое имение; одному рабу он дал пять талантов, другому — два, третьему — один. (Талант -античная денежно-расчетная единица.) Рабы, получившие пять и д таланта, «употребили их в дело», то есть отдали взаймы под процент а получивший один талант зарыл его в землю. Когда уезжавший хозяин вернулся, он потребовал у рабов отчета. Отдававшие день в рост вернули ему вместо полученных ими пяти талантов — десять вместо двух — четыре. И господин похвалил их. Но получивший один талант сказал, что он зарыл его в землю. И хозяин ответил ему: «Лукавый раб и ленивый. Надлежало тебе отдать серебро моё торгующим,— и я получил бы его с прибылью» (Матф., 25, 15—З0). Слово «талант» (греч. talanton) первоначально употреблялось в значе нии: весы, вес, затем количество денег определенного веса и, наконец стало синонимом выдающихся способностей в какой-либо области Выражение «зарыть талант в землю» употребляется в значении: не заботиться о развитии таланта, дать ему заглохнуть.