Согласно римскому историку Саллюстию (86—35 гг. до н. э.), это выражение принадлежит Аппию Клавдию, римскому консулу (307 г. до н. э.), составившему сборник сентенций в стихах. В комедии Плавта (род. в сер. III в.— ум. 184 г. до н. э.) «Frinummus» («Три монеты») говорится, что способностью ковать себе счастье обладает только мудрый.