Источником выражения является роман И. А. Ильфа (1897— 1937) и Е. П. Петрова (1903—1942) «Золотой теленок» (1931):
«Между тем обитатели большой коммунальной квартиры номер три, в которой обитал Лоханкин, считались людьми своенравными и известны были всему дому частыми скандалами и тяжелыми склоками. Квартиру номер три прозвали даже «Вороньей слободкой» (2, 13, см. также 2, 21).
     В. Ардов в статье «Чудодеи» вспоминает: «Часто я заходил к Е. П. Петрову в его комнатки в Кропоткинском переулке (эта квартира довольно точно описана в «Золотом теленке» под названием «Вороньей слободки»). Такое название Евгений Петрович сперва дал своему реальному жилищу, а потом уже перенес его в роман вместе с похожим описанием обстановки и обитателей квартиры» («Воспоминания об Илье Ильфе и Евгении Петрове», М., «Сов. писатель», 1963, с. 192).
     Это выражение стало синонимом скандальной коммунальной квартиры.