Цитата из басни И. А. Крылова «Воспитание Льва» (1811). Лев Предполагает отдать сына на воспитание Кроту, так как:

    ......о нем молва была.

    Что он во всем большой порядок люоит:

    Без ощупи шага не ступит, 

                             И всякое зерно для своего стола 

                            Он сам и чистит, сам и лупит; 

                            И, словом, слава шла, 

                            Что Крот великий зверь на малые дела...

     Выражение это применяется к людям, которые прилагают много старания и изобретательности для выполнения пустячных дел, не стоящих затраченных на них усилий, а на большие дела не способны.