Цитата из комедии А. С. Грибоедова «Горе от ума» (1824) Д. 4, явл. 10. Чацкий, о котором была пущена сплетня, что он сошел с ума, с негодованием произносит:
            Что это? слышал ли моими я ушами!
            Не смех, а явно злость, какими чудесами?
            Через какое колдовство                                                               Нелепость обо мне все в голос повторяют?..
            Чье это сочиненье?                                                                     Поверили глупцы, другим передают,
            Старухи вмиг тревогу бьют,
            И вот общественное мненье!
     А. С. Пушкин, по-видимому, был первым, кто процитирова этот стих, ставший крылатым:
                                     «К тому ж — он мыслит — в это дело
                                     Вмешался старый дуэлист;
                                     Он зол, он сплетник, он речист...
                                     Конечно: быть должно презренье
                                     Ценой его забавных слов;
                                     Но шепот, хохотня глупцов...»
                                     И вот общественное мненье!
                                     Пружина чести наш кумир!
                                     И вот на чем вертится мир!
                                        (А. С. Пушкин, Евгений Онегин, 6, 11.)