Выражение это применяется по отношению к какой-либо группе Людей, организации, которая ставит себя в исключительные условия, ир пппчиняясь общему порядку, установленному в данном государстве. Возникло, по-видимому, в эпоху религиозных войн во Франции. Впервые встречается у французского писателя Агриппы д'Обинье (1552—1630), боровшегося в лагере гугенотов против абсолютизма католической церкви, В его сочинении «Об обязанностях короля и подданных», написанном между 1610 и 1620 гг., приводятся обвинения, предъявляемые католиками кальвинистам. Требования кальвинистов-реформаторов, по мнению католиков, так обширны, что если удовлетворить их, это значит — «создать государство в государстве»  (Agrippa d' Aubigne, Oeuvres completes, Paris, 1873—1892, II, 57). Это же выражение  д'Обинье повторяет и в других своих сочинениях (Oeuvres, II, 74). Спиноза в «Этике* (1677), кн. 3, пишет: «По-видимому, большинство рассматривает   людей в природе, как государство в государстве» (Buchmann, GeflUgelte Worle).