По преданию, рассказанному Титом Ливием (59 г. до н. э.— П г. н. э.) (История, 5, 48, 9) и другими римскими историками, один из галльских вождей, Бренн, в 388 г. до н. э. наложил на побежденный Рим контрибуцию ь тысячу фунтов золота. Римляне, согласившиеся на уплату контрибуции, отказались взвешивать золото слишком тяжелыми гирями врага. Тогда Бренн, издеваясь, положил на весы еще свой меч и воскликнул: «Vac viclis!» — «Горе побежденным!» Отсюда же возникло выражение «положить меч на весы*, употребляемое в случаях, когда говорится о применении права сильного.