МЕРУ (др.-инд. Meru), в древнеиндийской мифологии огромная золотая гора, центр земли и вселенной; вокруг М. вращаются солнце, луна, планеты и звёзды, на ней живут высшие боги (Брахма, Вишну, Шива, Индра и др.), гандхарвы, риши и другие мифические персонажи (ср. греч. Олимп). Ганга с небес стекает сначала на М., а потом — вниз, на землю. К югу от М. (по некоторым мифам — вокруг М.) расположен Джамбу-двипа (см. Двипа). Таким образом, по индуистским представлениям, М. находится где-то к северу, за Гималаями. С. С.