Палеонтологи нашли самого старого известного ныне динозавра,  и наконец, заполнили зияющий эволюционный пробел.

    Проведённое исследование описывает семейство Nyasasaurus parringtoni, новые виды которого на 10-15 миллионов лет, старше, чем предыдущие образцы останков динозавров.

    Предок динозавров  передвигался на двух ногах, был 2-3м в длину с огромным хвостом и весом всего от 20 до 60 кг.

    Находка показывает, что прошли миллионы лет, прежде чем появился предок ящеров и началось их владычество над миром.

    - Наконец-то заполнен пробел между тем, что мы знали раньше, о древних динозаврах и их ближайших родственниках, - рассказал BBC News соавтор доклада Пол Баррет, из Музея естественной истории в Лондоне,

    - Был огромный разрыв в хронологии останков динозавров, который долго не удавалось заполнить  и вот эта находка аккуратно заполняет этот пробел.

    Тем не менее, исследователи продолжают работу, так как полученных данных всё же не хватает чтобы определить  N parringtoni как самых первых динозавров, так как найденные ископаемые скелеты были неполными: одно предплечье и шесть позвонков.


    - Эти животные были самые ранние из той группы рептилий, что эволюционировала в динозавров,  - пояснил д-р Барретт.

    Заполненный теперь  эволюционный пробел,  показывает, что динозавры не сразу стали доминирующим видом животных на древней Земле.

    - Мы отодвинули происхождение динозавров дальше назад во времени, хотя в то же время было много развивавшихся рептилоидных семейств, - сказал  Пол Барретт.

    - Динозавры появились как очень незначительная группа рептилий – из относительно небольших животных, ничем  не выделявшихся по сравнению с другими группами пресмыкающихся - и только позднее осуществив небывалый скачок в развитии они взвалили  на себя груз и ответственность доминирующей формы жизни почти  на 100 миллионов лет.

    Источник: bbc.co.uk/news  перевод А.Петрович