Выражение возникло в Германии в середине XIX в. для харак­теристики германского милитаризма. Применялось оно, например, по отношению к политике Бисмарка, декларировавшего, что «ве­ликие вопросы времени решаются железом и кровью», и стремивше­гося объединить Германию силой прусского оружия. Однако крыла­тым выражение это стало после речщ произнесенной Вильгельмом II в декабре 1897 г. при проводах брата его, принца Генриха, отправ­лявшегося в Китай. Генрих должен был ввести эскадру германских военных судов в Кио-Чао в ответ на то, что в Китае были убиты два германских католических миссионера. В своей речи Вильгельм рекомендовал брату ответить ударом бронированного кулака в случае, если кто-либо осмелится покуситься на интересы Германии. Оп по­рционная пресса подхватила слова Вильгельма II. В печати загово­рили об «интервенции бронированного кулака Германии», о «евангелии бронированного кулака, проповедуемом братом императора в Китае» и т. д. В дальнейшем выражение «бронированный кулак» получило жачение милитаризма вообще (Olio Ladendorf, Historisches Schlagworierbuch, Strassburg — Berlin, 1906).