Выражение возникло из евангельского рассказа (Лука, 10, 38— 42) о двух сестрах — Марфе и Марии. Марфа была занята хлопотами По хозяйству, а Мария, избравшая «благую часть», слушала в это Время поучения Иисуса. Под «благой частью» в Евангелии разу­меется забота о «спасении души», но выражение это вошло в лите­ратурную речь в значении: избрать лучшую долю вообще.