Ироническое выражение, возникшее, вероятно, в чиновничьей среде, означает взятки, принимаемые в виде добровольных приноше­ний, каковые — по мнению чиновников-крючкотворов — законом не воспрещены, а потому и считаются допустимыми, безгрешными. В ли­тературную речь выражение это введено, по-видимому, Некрасовым, который употребил его в стихотворении «Маша» (1851):
                Человек он был новой породы: 
               Исключительно честь понимал
              И безгрешные даже доходы
             Называл воровством, либерал!

     Очень часто выражением этим пользовался Салтыков-Щедрин.