Сельский историк

    Сосуд (специально для археологов) украшен письменами, которые читаются примерно так: «Йо-отот-ти-у-май». Это значит что-то вроде «Дом табака». Специалистов сие, однако, не убедило. Дженнифер Лафмиллер-Ньюмэн из Университета Олбани (США) и её коллеги прекрасно осведомлены в том, что гончарные изделия в течение своей (порою долгой) жизни чего только в себя не вмещают. 

    Анализ образцов, извлечённых из сосуда, показал наличие никотина — основного алкалоида табака. Учёные полагают, что там, скорее всего, хранились табачные листья. Для чего они использовались — бог весть. 

    Сосуд датирован примерно 700 годом, то есть относится к позднему классическому периоду истории майя (600–900 годы). Его изготовили в южной части современного мексиканского штата Кампече. 

    Это один из 150 сосудов в коллекции «Кислак» Библиотеки конгресса. Во многих из них хранили оксид железа (пигмент), использовавшийся в погребальных ритуалах. Первоначальное содержание кувшинов удалось определить с помощью масс-спектрометрии. 

    Кроме шуток, это только второй случай, когда надпись на сосуде майя совпала с содержимым. Ранее в кувшине, письмена на котором упоминали какао, были найдены следы теобромина. То ли учёные неверно интерпретируют иероглифы майя, то ли индейцы не обращали внимания на «маркировку». А может, просто не умели читать.