Иван Александрович Балакирев (1699—1763) — доверенный слуга Петра I и Екатерины I и придворный шут императрицы Анны Ивановны, отличавшийся большим остроумием. Широкую популярность ему создала книга «Собрание анекдотов Балакирева», изданная в 1830 г. и выдержавшая свыше семидесяти изданий; это сборник острот шутов разных стран, но все они приписаны одному Балакиреву. Его имя стало синонимом шутника и балагура. P.S. Происхождение вульгаризма "балакать" можно с большим основанием отнести сюда же. А.Петрович.