Это выражение, часто цитируемое и в латинской форме: «Si vis pacem, para bellum». принадлежит римскому историку Корнелию Непоту (94—24 гг. до н. э.) и находится в жизнеописании фиванского полководца IV в. до н. э. Эпаминонда. Схожая формула Qu'i desiderai pacem, praeparet bellum (Кто желает мира, готовит войну)», встречается у римского военного писателя IV в. н. э. Флавия Вегеция («Epitome institutorum rei miliiaris», 3, Prolog). Heмецкий писатель Арнольд Цвейг в связи с присуждением ему Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» в беседе с корреспондентом «Правды» определил этот древний афоризм, повторяемый и в наше время в реакционных кругах некоторых стран, как «формулу империалистических войн». «Мы противопоставляем ей,— сказал Цвейг,— наш призыв: «Хочешь мира — готовь его, готовь, не щадя всех своих сил, каждый день твоей жизни, каждый час твоих дней!» Ведь только жизнь порождает жизнь, только мирное соревнование порождает творческий взлет поколений, облагораживающих нашу землю...» («Защищать мир, не щадя сил!», «Правда», 7 июня 1958 р.).